Matresor i Madeira

Madeiras matupplevelser är en riktig njutning, och inte bara för att öns kök är gott, även om det verkligen är det. Du kommer ofta att börja din dag med att vandra runt på Mercado dos Lavradores i Funchal, smaka exotiska frukter som maracujá eller den rika söta passionsfruktsjuicen som lokalbefolkningen inte kan få nog av. Och bli inte förvånad när din guide smyger dig en bit bolo do caco, det vitlöksfyllda brödet som är nybakat i en stensugn, varmt och oemotståndligt.

Bra matupplevelser här innebär vanligtvis mer än bara att äta; de är en chans att träffa producenter, som de små likörmakarna som tillverkar medronho eller de gamla fiskarna som säljer färsk svärdfisk. Jag har gjort en som slutade med en provsmakning av Madeiravin i en källare nere på en tyst sidogata, och det kändes som en riktig inblick i öns liv. Tips: gå på turer som fokuserar på specifika stadsdelar som Santa Maria eller São Martinho under de svalare månaderna, så att du undviker middagssolen men ändå kan njuta av hjärtliga rätter och viner.

Dessa turer är inte brådskande, så du får tid att ställa frågor, lära dig om lokala traditioner och kanske till och med plocka upp ett recept eller två. Om du kommer på våren, försök att få en tur som är timad med knoppsäsongen när bondemarknaderna börjar visa upp de första nya potatisarna och färska örterna. Lita på mig, smakerna är annorlunda då.